المشكلة هي أننا لا نعرف ما يفعله المناخ. كنا نظن أننا نعرف منذ 20 عاما. وقد أدى ذلك إلى ظهور بعض الكتب المثيرة للقلق ـ بما في ذلك كتابي ـ لأنها بدت واضحة المعالم، ولكنها لم تحدث.
(The problem is we don't know what the climate is doing. We thought we knew 20 years ago. That led to some alarmist books - mine included - because it looked clear-cut, but it hasn't happened.)
يسلط هذا الاقتباس الضوء على الشكوك المتأصلة في علم المناخ ومخاطر الاستنتاجات المبكرة. وهو يعكس كيف أن الثقة المبكرة في فهم ديناميكيات المناخ ربما غذت الروايات المثيرة للقلق، والتي ثبت لاحقا أنها مفرطة في التبسيط أو غير دقيقة. إن مثل هذا التواضع أمر بالغ الأهمية في البحث العلمي، ويذكرنا بالبقاء حذرين، وقادرين على التكيف، ومنفتحين على الأدلة الجديدة. إن إدراك حدود المعرفة الحالية يشجع على إجراء تحقيقات مستدامة واستجابات أكثر قياسا لتحديات المناخ، بدلا من ردود الفعل المدفوعة بالخوف. وبشكل عام، فإنه يسلط الضوء على أهمية التواضع في الخطاب العلمي وصنع السياسات المتعلقة بالأنظمة المعقدة مثل مناخ الأرض.