Suntem crescuți în etica faptului că ceilalți, orice alții, toți ceilalți, sunt definiția mai interesantă decât noi înșine; Învățat să fie difuz, doar în această parte a autoeficienței ... Doar cei foarte tineri și cei foarte bătrâni își pot povesti visele la micul dejun, se bazează pe sine, întrerupte cu amintiri despre picnicuri pe plajă și rochii preferate de gazon Liberty și păstrăvul de ploaie într-un pârâu din apropierea Springs Colorado. Restul dintre noi este de așteptat, pe bună dreptate, să afecteze absorbția în rochiile preferate ale altor persoane, păstrăvul altor oameni.
(We are brought up in the ethic that others, any others, all others, are be definition more interesting that ourselves; taught to be diffident, just this side of self-effacing ... Only the very young and the very old may recount their dreams at breakfast, dwell upon self, interrupt with memories of beach picnics and favorite Liberty lawn dresses and the rain trout in a creek near Colorado Springs. The rest of us are expected, rightly, to affect absorption in other people's favorite dresses, other people's trout.)
Observațiile lui Joan Didion dezvăluie o normă culturală care încurajează indivizii să -i acorde prioritate pe ceilalți față de ei înșiși, încurajând un sentiment de difidență. Această așteptare a societății îi determină pe mulți să se ferească de a împărtăși experiențe personale, vise și amintiri, creând un mediu în care auto-reflecția și povestirea personală sunt adesea înăbușite. Doar cei de la extremele vârstei-copii și vârstnici-sunt percepute ca fiind lăsate să se dedice în astfel de auto-exprimare în mod liber.
Această dinamică subliniază tendința noastră de a ne concentra asupra vieții și narațiunilor altora, adesea în detrimentul propriilor voci și povești. Didion evidențiază un fel de deconectare de la identitatea personală, deoarece oamenii învață să se angajeze mai mult cu interesele și experiențele altora, mai degrabă decât cu ale lor. Un astfel de dezechilibru ridică întrebări despre autenticitate și valoarea narațiunilor individuale într -o societate care pare să acorde prioritate colectivului asupra existenței personale.
