Denn als sie zuvor ein Buch aus seinen Händen gerissen hatten, hatte er so beunruhigend in den Weltraum gestarrt, dass der Rest von uns das Gefühl hatte, eine Tasche über seinen Kopf zu legen. Manchmal, wenn er kein Buch hätte, um Josephs Augen zu besetzen, pflanzte ich ein Müslisch-Box-Seitenfeld vor sich, und seine Augen schieben sich um die Worte und fanden sich an die Worte, als könnten sie nichts anderes tun, als in der Luft zu streifen und in der Luft zu schweben, bis Worte und Zahlen sie wieder in unsere Welt verankerten.
(Because when, previously, they had wrenched a book out of his hands, he had stared into space so disconcertingly it made the rest of us feel like putting a bag over his head. Sometimes, if he didn't have a book, to occupy Joseph's eyes I would plant a cereal-box side panel in front of him, and his eyes would slide over and attach to the words, as if they could not do anything but roam and float in the air until words and numbers anchored them back into our world.)
In "Die besondere Traurigkeit von Zitronenkuchen" malt Aimee Bender ein lebendiges Bild eines Charakters namens Joseph, der in seinen eigenen Gedanken scheinbar treibend zu sein scheint, wenn er Lesematerial entzogen ist. Der Erzähler beschreibt eine Erfahrung, in der Josephs intensives Blick, der in der Kontemplation anscheinend verloren ist, die Menschen um ihn herum unangenehm macht. Dies fängt die Idee des Eskapismus durch Literatur ein und zeigt, wie wichtig Bücher für sein geistiges Engagement sind.
Darüber hinaus greift der Erzähler auf kreative Lösungen zurück, um Joseph wieder in den Fokus zurückzugewinnen, z. B. die Verwendung eines Müsli-Box-Panels, um seine Aufmerksamkeit auf Worte zu lenken. Dies deutet darauf hin, dass Josephs Geist ständige Stimulation braucht, um sie an die Realität zu binden und ein tieferes Thema der Verbindung zur Welt durch Sprache zu veranschaulichen. Benders Schreiben ruft ein Gefühl von Empathie und Bewusstsein für die Kämpfe der Charaktere mit dem Engagement und den Auswirkungen der Literatur auf ihr Leben hervor.
