Es war eine IBM -Maschine, die jetzt archaisch ist, aber dann knauscht. Die Universität besaß es tatsächlich und lag in einem Raum, in dem nur die professionellen Hausmeister der Maschine tagsüber eintreten konnten. Alsing fand jedoch heraus, dass ein Schüler nachts in diesen Raum gehen und mit dem Computer spielen konnte. Alsing trank nicht viel und er nahm nie andere Drogen. "Ich war ein Mitternachtsprogrammierer", gestand er.
(It was an IBM machine, archaic now but gaudy then. The university owned it, in effect, and it lay inside a room that none but the machine's professional caretakers could enter during the day. But Alsing found out that a student could just walk into that room at night and play with the computer. Alsing didn't drink much and he never took any other drugs. "I was a midnight programmer," he confessed.)
In "Die Seele einer neuen Maschine" beschreibt Tracy Kidder eine Ära, in der Computer noch relativ neu waren und oft im Besitz von Institutionen wie Universitäten. Ein solcher Computer, eine IBM -Maschine, die nach heutigen Maßstäben überholt ist, wurde unter strenger Zugangskontrolle gehalten. Nur ausgebildete Fachkräfte durften tagsüber seinen ausgewiesenen Raum betreten und betonen die Pflege und Ehrfurcht um die Computertechnologie dieser Zeit.
Alsing stellte jedoch fest, dass die Schüler nachts auf die Maschine zugreifen konnten, was ihn dazu veranlasste, die Gelegenheit zu nutzen, die Programmierung während dieser Stunden zu erkunden. Er identifizierte sich als "Mitternachtsprogrammierer", der seine Leidenschaft für Technologie und Innovation zeigt, auch als er sich auf Alkohol und Drogen enthielt und seine kreative Auseinandersetzung mit dem Computer priorisierte.
