Morrie glaubte an das inhärente Wohl der Menschen. Aber er sah auch, was sie werden konnten. Die Menschen sind nur gemein, wenn sie bedroht sind, sagte er später an diesem Tag, und das ist, was unsere Kultur tut. Das macht unsere Wirtschaft. Sogar Menschen, die Arbeitsplätze in unserer Wirtschaft haben, sind bedroht, weil sie sich Sorgen machen, sie zu verlieren. Und wenn Sie bedroht werden, schauen Sie nur auf sich selbst nach. Du fängst an, Geld zu verdienen, einen Gott. Es ist alles Teil dieser Kultur.
(Morrie believed in the inherent good of people. But he also saw what they could become. People are only mean when they're threatened, he said later that day, and that's what our culture does. That's what our economy does. Even people who have jobs in our economy are threatened, because they worry about losing them. And when you get threatened, you start looking out only for yourself. You start making money a god. It is all part of this culture.)
Morrie hatte einen starken Glauben an die grundlegende Güte der Menschheit. Trotzdem erkannte er, dass Menschen gemein oder egoistisch werden konnten, wenn sie mit Bedrohungen konfrontiert sind. Er wies darauf hin, dass die moderne Kultur und die Wirtschaft ein Gefühl der Unsicherheit fördern und Einzelpersonen dazu veranlassten, ihr eigenes Wohlergehen gegenüber anderen zu priorisieren. Dieser Selbsterservierungsinstinkt ist ein direktes Ergebnis der Befürchtungen, die durch gesellschaftlichen Druck erzeugt werden.
Laut Morrie führt der unerbittliche Wettbewerb und die Angst, die die Arbeitsplatzsicherheit in Verbindung bringen, Menschen dazu, einen engen Fokus auf den persönlichen Gewinn einzusetzen. Diese Denkweise verwandelt das Streben nach Wohlstand in eine verzerrte Form der Idolisierung, bei der Geld eher zu einem ultimativen Ziel als zu einem Werkzeug für ein erfüllendes Leben wird. Morrie kritisierte diesen Aspekt der Gesellschaft und betonte, wie er unsere angeborene Güte und Verbindung zueinander beeinträchtigt.