... "Orang -orang yang menawan, ketika tidak secara aktif menembak satu sama lain," seorang teman pernah berkata, yang sangat tidak baik, tetapi, seperti banyak komentar yang tidak baik, memiliki sebutir kebenaran di dalamnya. Mereka menembak satu sama lain dan telah melakukannya selama berabad -abad. Mereka memang bertengkar dan merenung pada sejarah yang sudah lama mati-atau sejarah yang harus lama mati. Masalah dengan sejarah adalah bahwa ia menolak untuk berbaring dan mati.
(..."Charming people, when not actively shooting one another," a friend had once said, which was so unkind, but, like so many unkind comments, had a grain of truth in it. They shoot one another and had been doing so for centuries. They did bicker over and brood on long-dead history--or history that should be long dead. The problem with history was that it refused to lie down and die.)
Dalam "The Forgotten Affairs of Youth," Alexander McCall Smith mengeksplorasi sifat kompleks hubungan manusia dalam konteks historis. Seorang karakter mencerminkan bagaimana orang -orang yang menawan sering kali terlibat dalam konflik, mengisyaratkan kebenaran yang lebih gelap tentang interaksi mereka. Terlepas dari permukaan mereka yang menarik, mereka memiliki kecenderungan untuk terlibat dalam perselisihan, mengungkapkan bahwa bahkan orang yang paling menyenangkan dapat menyimpan kecenderungan konflik.
Narasi menggarisbawahi cengkeraman sejarah yang terus -menerus pada saat ini. Karakter digambarkan merenung karena keluhan lama, menunjukkan bahwa masalah yang belum terselesaikan dari masa lalu terus memengaruhi kehidupan mereka saat ini. Pengakuan tentang dampak abadi dari sejarah ini berfungsi sebagai pengingat bahwa konflik tertentu tetap hidup, menyulitkan hubungan bahkan ketika mereka harus dilupakan.