Kepanikan dapat digambarkan sebagai kesadaran yang luar biasa dan tiba -tiba bahwa segala sesuatu di lingkungan seseorang memiliki kehidupan dan kehadiran. Realisasi ini dapat menciptakan perasaan kerentanan dan kekacauan, karena menggeser persepsi seseorang tentang realitas. Suspensi normal dapat menyebabkan krisis pemahaman, di mana bahkan perubahan yang akrab meresahkan.

Dalam "Ghost of Chance" William S. Burroughs, konsep ini dieksplorasi, menekankan bagaimana wawasan seperti itu dapat mengganggu rasa aman seseorang. Gagasan bahwa dunia dianimasikan dan dipenuhi dengan bahaya potensial dapat menyebabkan rasa takut, mendorong respons visceral yang mengubah keadaan emosi dan pengalaman realitas seseorang.