Sebelum usia telegrafi, rasio aksi informasi cukup dekat sehingga kebanyakan orang memiliki perasaan dapat mengendalikan beberapa kontinjensi dalam kehidupan mereka. Apa yang diketahui orang memiliki nilai aksi. Dalam dunia informasi yang diciptakan oleh telegrafi, rasa potensi ini hilang, justru karena seluruh dunia menjadi konteks untuk berita. Semuanya menjadi bisnis semua orang. Untuk pertama kalinya, kami dikirim informasi yang tidak ada pertanyaan yang kami tanyakan, dan yang, dalam hal apa pun, tidak mengizinkan hak balasan.
(Prior to the age of telegraphy, the information-action ratio was sufficiently close so that most people had a sense of being able to control some of the contingencies in their lives. What people knew about had action-value. In the information world created by telegraphy, this sense of potency was lost, precisely because the whole world became context for news. Everything became everyone's business. For the first time, we were sent information which answered no question we had asked, and which, in any case, did not permit the right of reply.)
Sebelum telegrafi, orang merasakan rasa kontrol atas kehidupan mereka karena informasi yang mereka terima relevan dan dapat ditindaklanjuti. Pengetahuan memiliki nilai yang signifikan, memungkinkan individu untuk secara langsung mempengaruhi keadaan mereka. Hubungan antara informasi dan tindakan adalah intim, memberikan perasaan potensi dalam menavigasi tantangan harian.
Namun, munculnya telegrafi mengubah dinamika ini dengan membanjiri masyarakat dengan beragam berita, mengubah segalanya menjadi perhatian kolektif. Orang -orang mulai menerima informasi yang tidak terkait dengan pertanyaan pribadi mereka, menghilangkan kemampuan mereka untuk merespons atau terlibat. Pergeseran ini menandai hilangnya agensi individu, karena berita menjadi luar biasa dan terlepas dari relevansi praktis.