Apa itu negara? Sebuah negara adalah sebidang tanah yang dikelilingi di semua sisi oleh batas -batas, biasanya tidak wajar. Orang Inggris sekarat untuk Inggris, Amerika sekarat untuk Amerika, Jerman sekarat untuk Jerman, Rusia sekarat untuk Rusia. Sekarang ada lima puluh atau enam puluh negara yang berperang dalam perang ini. Tentunya begitu banyak negara yang tidak layak untuk mati.
(What is a country? A country is a piece of land surrounded on all sides by boundaries, usually unnatural. Englishmen are dying for England, Americans are dying for America, Germans are dying for Germany, Russians are dying for Russia. There are now fifty or sixty countries fighting in this war. Surely so many countries can't all be worth dying for.)
Dalam "Catch-22" karya Joseph Heller, konsep suatu negara digambarkan sebagai daerah yang ditentukan secara artifisial, dikelilingi oleh batas-batas sewenang-wenang yang memisahkan satu negara dari negara lain. Penulis menyoroti paradoks patriotisme, di mana individu bersedia mengorbankan hidup mereka untuk suatu bangsa, terlepas dari sifat buatan perbatasan ini. Kesetiaan kuat yang dirasakan orang terhadap negara masing -masing menimbulkan pertanyaan tentang nilai sebenarnya dari kesetiaan semacam itu.
Dengan lima puluh atau enam puluh negara yang terlibat dalam konflik selama perang, Heller memicu refleksi tentang absurditas situasi. Dia menyarankan bahwa hilangnya nyawa untuk negara -negara yang dibangun ini mungkin tidak dibenarkan, mendorong pembaca untuk secara kritis memeriksa pentingnya identitas nasional. Teks menantang pembaca untuk mempertimbangkan implikasi mengorbankan diri untuk konsep sebagai sementara dan diproduksi sebagai negara.