在纳吉布·马哈法兹（Naguib Mahfouz）的“我们附近的孩子”中，这句话突出了恐惧的有害影响，使用山和蛇作为隐喻。该短语表明恐惧会导致有害的行动和反应。正如蛇可能出于恐惧而咬伤一样，受焦虑驱动的人类反应也会导致负面后果。这意味着恐惧常常扭曲感知，并在受到威胁时会引起侵略或敌意。
通过以这种方式解决恐惧，Mahfouz鼓励读者面对他们的焦虑，而不是允许他们决定自己的行为。这句话提醒人们，克服恐惧对于避免对自己和他人的不必要伤害至关重要。在故事的背景下，这可能意味着角色应该学会面对自己的恐惧，而不是在防守上行动，从而更深入地了解人类的情感和人际关系。