爱和所有权的主题是奥森·斯科特·卡德的《异族灭绝》的中心主题。主角努力思考真爱是否可以在没有占有或控制另一个人的冲动的情况下存在。这种内部冲突引发了关于人性和似乎根深蒂固的潜在领土本能的深刻问题。 当他反思这些想法时,他想知道声明和定义关系的需要是否深深植根于我们的遗传学中,以至于无法轻易克服。这种沉思表明,对联系的渴望与原始本能之间存在着斗争,这可能会使这种联系变得复杂或阻碍。