在大卫·米切尔的小说《骨钟》中，作者探讨了社会阶层之间的鲜明鸿沟以及维持这种差异的机制。一句令人心酸的引言强调了精英阶层对公立学校的依赖不够充分，以阻止来自较低社会经济背景的天才儿童渗透到他们的特权圈子。这反映了旨在保护特定群体内的财富和地位的社会结构的更广泛主题。
米切尔说明了教育如何成为障碍，阻止有才华的人实现向上流动。精英阶级对工人阶级的教育施加限制的观点是对一种制度的批评，这种制度优先考虑维护所有儿童的特权而不是平等机会，无论其背景如何。它强调需要进行系统性变革以创建一个更加公平的社会。