自 1984 年以来，世界发生了重大变化，塑造了我们当前的现实。随着地球人口增长到 80 亿，石油资源的枯竭已成为一个紧迫的问题。我们现在目睹生物多样性广泛丧失，气候变化的影响日益明显，标志着全新世时代的结束。许多政治结构已经发生变化，种族隔离制度被废除，卡斯特罗等主要领导人去世。
地缘政治格局也发生了巨大变化。苏联解体，东欧国家适应新的治理，而德国统一，欧盟向联邦制发展。中国作为全球经济力量的崛起与其面临的环境挑战（尤其是严重的空气污染）形成鲜明对比。与此同时，朝鲜仍然处于孤立和压迫状态，这说明了我们世界上持续存在的严重分歧。