Das Thema ist verpflichtet, seine eigene Existenz in Kategorien, Begriffen und Namen zu erkennen, die nicht von seiner eigenen Herstellung sind, und sucht das Zeichen seiner eigenen Existenz außerhalb von sich selbst in einem Diskurs, der gleichzeitig dominant und gleichgültig ist. Soziale Kategorien bedeuten gleichzeitig Unterordnung und Existenz. Mit anderen Worten, innerhalb von Unterwerfung ist der Existenzpreis unterordnet.
(Bound to seek recognition of its own existence in categories, terms, and names that are not of its own making, the subject seeks the sign of its own existence outside itself, in a discourse that is at once dominant and indifferent. Social categories signify subordination and existence at once. In other words, within subjection the price of existence is subordination.)
In Judith Butlers "The Psychic Life of Power" untersucht der Autor die komplexe Beziehung zwischen Identität und gesellschaftlicher Anerkennung. Das Individuum oder das Subjekt strebt nach Anerkennung in Frameworks und Begriffen, die von der Gesellschaft geschaffen wurden, was häufig zu einem Gefühl der Entfremdung führt. Diese Verfolgung zeigt eine Abhängigkeit von der gesellschaftlichen Validierung für die eigene Existenz und veranschaulicht, wie Einzelpersonen versuchen, sich eher durch externe Zeichen als durch interne Validierung zu bestätigen.
Butler betont, dass soziale Kategorien oft eine Hierarchie widerspiegeln, in der die Unterordnung der Existenz inhärent ist. Die Identität des Individuums wird durch ihre Position in diesen Strukturen geprägt, und die Notwendigkeit der Anerkennung kommt mit den Kosten der Unterwerfung zugeordnet. Um innerhalb der Gesellschaft zu existieren, kann man gezwungen sein, eine untergeordnete Rolle zu übernehmen, was das Paradox des Strebens nach Identität in einem Rahmen hervorhebt, der gleichzeitig Einschränkung und Hierarchie erzwingt.