Grant wusste, dass sich die Menschen nicht geologische Zeit vorstellen konnten. Das menschliche Leben wurde in einer anderen Zeit vollständig gelebt. Ein Apfel wurde in wenigen Minuten braun. Das Silberwaren wurde in ein paar Tagen schwarz. Ein Komposthaufen, der in einer Saison verfallen ist. Ein Kind wuchs in einem Jahrzehnt auf. Keines dieser alltäglichen menschlichen Erfahrungen bereitete die Menschen darauf vor, sich die Bedeutung von achtzig Millionen Jahren vorzustellen - die Zeitdauer, die seit dem Tod dieses kleinen Tieres vergangen war.
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
Grant verstand, dass die Weite der geologischen Zeit jenseits des menschlichen Verständnisses war. Alltägliche Erfahrungen haben unsere Zeit der Zeit in viel kürzerem Maßstab geprägt, wie z. B. Verderbende oder Wachstum eines Kindes. Dieses begrenzte Verständnis erschwert es den Menschen, das Konzept der Zeitspanne wie achtzig Millionen Jahre zu erfassen, was unverständlich und abstrakt erscheinen kann.
Im Gegensatz zu den kurzen Momenten des menschlichen Lebens erstreckt sich die geologische Zeit weit über unsere täglichen Erfahrungen hinaus. Obwohl wir in wenigen Minuten oder Tagen Veränderungen beobachten können, treten das Leben und das Aussterben der alten Kreaturen gegenüber Epochen auf, die schwer zu visualisieren sind. Diese Trennung betont unsere Herausforderung, das wahre Alter der Erde und die Bedeutung von Ereignissen zu schätzen, die vor Millionen von Jahren entfalteten.