In seiner Darstellung des städtischen Lebens fängt John Dos Passos die Essenz eines eindringlichen Stadtbilds durch die Metapher eines Geistes ein. Dieses Gespenst repräsentiert die Überreste der Vergangenheit und verweilt im Schatten der Innenstadt von New York. Die Bilder eines kleinen, verdrehten Geistes in einem schwarzen Umhang rufen ein Gefühl der Unbehagen hervor und reflektieren die grobkörnigen, historischen Schichten der geschäftigen Straßen, die Geschichten über Verzweiflung und Belastbarkeit erzählen.

Der Geist symbolisiert die Erinnerungen und Erfahrungen, die die Identität der Stadt prägen, und erinnert uns an die Einwohner, die gekommen und gegangen sind. Während es auf den schmutzigen Straßen hüpft, zeigt es den Kontrast zwischen der Lebendigkeit des Lebens und der Feierlichkeit der Geschichte und veranschaulicht, wie das städtische Umfeld mit persönlichen und kollektiven Erzählungen verflochten ist, die über die Zeit bestehen.