In den 1860er Jahren konnten die Führer der südlichen Staaten von Baumwolle die annähernden Änderungen, die durch technologische Fortschritte geführt wurden, nicht erkannt. Sie beschlossen fälschlicherweise, sich in den Krieg zu führen, um die Einrichtung der Sklaverei aufrechtzuerhalten, die sich stark auf manuelle Arbeit stützte, die denen der alten Zivilisationen ähnelten. Ihre Entscheidung beruhte auf einer Abhängigkeit von veralteten Methoden und ignorierte die unvermeidliche Verschiebung in Richtung Effizienz und Mechanisierung, die bereits am Horizont stand.

Diese Fehleinschätzung unterstreicht die Gefahren, nicht in der Lage zu sein, signifikante Trends in der Gesellschaft wahrzunehmen. Der Versuch, sich an ein sterbendes System der Gangarbeit zu halten, erwies sich als zwecklos, da die "verlorene Sache" bereits zum Scheitern verurteilt war, bevor sie überhaupt begann. Letztendlich zeigt diese Weigerung, sich an den Fortschritt anzupassen