Mama, du musst Vater verlassen, sagte ich. Sie hörte auf, ihre Zehen zu berühren. Ich kann nicht glauben, dass du das sagen würdest, sagte sie. Ich kann nicht glauben, dass Sie ausgerechnet Ihren Vater einschalten würden. Ich war Papas letzter Verteidiger, fuhr sie fort, der einzige, der vorgab, all seine Ausreden und Geschichten zu glauben und an seine Pläne für die Zukunft zu vertrauen. Er liebt dich so sehr, sagte Mama. Wie kannst du ihm das antun? Ich beschuldige keinen Vater, sagte ich. Und ich habe es nicht getan. Aber Papa schien sich selbst zu zerstören, und ich befürchtete, er würde uns alle mit ihm runterziehen. Wir müssen wegkommen.
(Mom, you have to leave Dad, I said. She stopped doing her toe touches. I can't believe you would say that, she said. I can't believe that you, of all people, would turn on your father. I was Dad's last defender, she continued, the only one who pretended to believe all his excuses and tales, and to have faith in his plans for the future. He loves you so much, Mom said. How can you do this to him? I don't blame Dad, I said. And I didn't. But Dad seemed hell-bent on destroying himself, and I was afraid he was going to pull us all down with him. We've got to get away.)
Im Auszug konfrontiert die Erzählerin ihre Mutter mit den Gefahren des Verhaltens ihres Vaters und fordert sie auf, ihn für die Familie willen zu verlassen. Die Mutter reagiert ungläubig, betont ihre Loyalität gegenüber ihrem Ehemann und drückt einen Schock aus, dass ihr Kind so etwas vorschlagen würde. Die emotionale Spannung unterstreicht den Kampf der Mutter zwischen Liebe und harte Realität der selbstzerstörerischen Tendenzen ihres Vaters.
Der Erzähler verspürt ein Gefühl der Rücktritt über die Handlungen ihres Vaters und erkennt, dass seine Entscheidungen nicht nur für sich, sondern auch für die ganze Familie schädlich sind. Obwohl sie sich immer noch um ihn kümmert, befürchtet sie, dass der Aufenthalt in derselben Situation letztendlich ihren Untergang führen wird. Dieser interne Konflikt zeigt die Komplexität der Familienloyalität und die schwierigen Entscheidungen, die man in giftigen Umgebungen treffen muss.