Von all den Trauer, die die Belastung belästigen, ist sicher, dass der bitterste Scherz ist; Das Schicksal verletzt niemals das Gen'rous-Herz, als wenn ein Blockhead eines Blockheads den Dart zeigt-Samuel Johnson, 1709-84
(Of all the griefs that harass the distress'd Sure the most bitter is a scornful jest; Fate never wounds more deep the gen'rous heart, Than when a blockhead's insult points the dart – Samuel Johnson, 1709-84)
In Martina Coles Roman "The Ladykiller" fängt das ergreifende Zitat von Samuel Johnson die Essenz emotionaler Schmerzen ein, die durch Spott verursacht werden. Johnson überlegt darüber, wie verächtliche Scherze tiefgreifende Verletzungen verursachen können, insbesondere bei denen mit freundlichen und großzügigen Herzen. Die Implikation ist, dass sich ein solcher Spott schwerwiegender anfühlt als physische Wunden, weil es sich um die Würde und den Selbstwert von eigener Bedeutung richtet.
Dieses Thema schwingt in der gesamten Erzählung mit und zeigt, wie sich die Charaktere mit den Auswirkungen von Missverständnis oder verspottetem Verhalten auseinandersetzen. Der Autor verwendet Humor und Verachtung, um die tieferen emotionalen Kämpfe zu veranschaulichen, die von Personen, die möglicherweise bereits anfällig sind, anfällig sind, was die Idee verstärkt, dass Lachen auf den eigenen Kosten zu dauerhaften Narben führen kann.