In "Under the Tuscan Sun" malt Frances Mayes ein lebendiges Bild der Beziehung zwischen den natürlichen und gebauten Umgebungen in der Toskana. Sie beschreibt die Landschaft, in der Steinstrukturen wie Häuser und Stadtmauern nahtlos in die Erde integriert sind. Die Bilder von Rosenpflanzen, die um diese starken, dauerhaften Steine gedeihen
Der Autor untersucht das Thema der Transformation im Tod durch die Kunst der etruskischen Sarcophagi, die lebensechte Darstellungen des Verstorbenen aufweisen. Dieses Detail betont, wie sich die Etruskaner einen natürlichen Fortschreiten von Lebewesen zum Stein nach dem Tod vorgestellt haben, was auf ein Gefühl der Beständigkeit und Kontinuität in ihrer Kultur hinweist. Mayes hebt hervor, wie die materielle Welt tiefgreifende Überlegungen zu Leben und Mortalität hervorrufen kann.