Das Missverständnis der geschlechtsspezifischen Performativität ist Folgendes: Diese Geschlecht ist eine Wahl, oder dass Geschlecht eine Rolle ist oder dass Geschlecht eine Konstruktion ist, die man anzieht, wie man am Morgen Kleidung anzieht, dass es einen „einzigen“ gibt, der vor diesem Geschlecht ist, der in die Kleiderschließung des Geschlechts geht und mit dem Geschlecht entscheidet, das heute geschlecht wird.
(The misapprehension about gender performativity is this: that gender is a choice, or that gender is a role, or that gender is a construction that one puts on, as one puts on clothes in the morning, that there is a 'one' who is prior to this gender, a one who goes to the wardrobe of gender and decides with deliberation which gender it will be today.)
Judith Butler stellt das gemeinsame Missverständnis der Geschlechtsdauer in Frage und argumentiert gegen die Vorstellung, dass das Geschlecht eine individuelle Wahl oder eine Rolle ist, die wie Kleidung angezogen werden kann. Stattdessen behauptet Butler, dass es kein inhärentes Selbst gibt, das das Geschlecht vorgewiesen hat; Das Geschlecht ist vielmehr ein komplexes Zusammenspiel von sozialen und diskursiven Praktiken, die die Identität beeinflussen. Die Idee, dass man ihr Geschlecht aus einer Garderobe auswählen kann, impliziert ein Maß an Autonomie und Überlegung, die die Flüssigkeit und die konstruierte Natur der Geschlechtsidentität falsch darstellen.
Butler betont, dass das Geschlecht nicht nur ein Genre von Rollen ist, das man übernehmen kann, sondern stattdessen tief in gesellschaftliche Normen und Machtstrukturen eingebettet ist. Diese Perspektive lädt uns ein, das Geschlecht als eine Leistung zu überdenken, die von kulturellen, historischen und politischen Kontexten beeinflusst wird. Als solche sind Geschlechtsidentitäten nicht nur Entscheidungen, die Einzelpersonen treffen, sondern von den laufenden Prozessen sozialer Interaktion und kontextbezogener Leistung geprägt sind.