Der Begriff "Amerikaner" hatte ursprünglich negative Konnotationen, was auf eine geringere Provinzfigur hindeutet. Diese Ansicht zeigte frühe amerikanische Siedler als ungekünstelt und fehlt die in Europa gefundene Verfeinerung. In ähnlicher Weise wurde das Label "Demokrat" verächtlich verwendet, um jemanden zu beschreiben, der die Basiswünsche der Öffentlichkeit anspricht, und einen Mangel an Raffinesse und Tiefe im politischen Denken hervorhob.

Als sich diese Begriffe entwickelten, verwandelten sie sich in Identifikatoren von Stolz und kollektiver Identität. Die frühe Verspottung, die damit verbunden ist, amerikanisch zu sein oder ein Demokrat zu sein