Durch zerlumpte Kleidung erscheinen große Laster; Roben und pelzige Kleider verstecken alle. Plattensünde mit Gold und der starken Lanze der Gerechtigkeit verletzte sich. Arm es in Lumpen, ein Schweinestroh durchbohrt es.
(Through tattered clothes great vices do appear; Robes and furred gowns hide all. Plate sin with gold and the strong lance of justice hurtless breaks. Arm it in rags, a pigmy's straw does pierce it.)
In dieser Passage von King Lear schlägt Shakespeare vor, dass äußere Erscheinungen oft wahren Charakter und Fehlverhalten verbergen. Wohlstand und Status können moralische Fehler verkleiden, da diejenigen, die gut gekleidet sind, vor der Prüfung und dem Urteilsvermögen abgeschirmt werden können. Im Gegensatz dazu sind die Verletzlichen und die Armen leicht den harten Realitäten der Gerechtigkeit ausgesetzt, da ihr mangelnder Schutz ihre Schuld oder Mängel betont.
Die Bilder der Kleidung dienen als mächtige Metapher für die gesellschaftliche Tendenz, die Sünden der Mächtigen zu übersehen und gleichzeitig diejenigen zu verurteilen, denen es an Privilegien fehlt. Im Wesentlichen kritisiert Shakespeare die oberflächlichen Bewertungen, die auf dem Erscheinungsbild beruhen und hervorheben, wie Gerechtigkeit durch Wohlstand und Status verdeckt werden kann, während die weniger glücklichen unmittelbaren Konsequenzen für ihre Handlungen konfrontiert sind.