Heute müssen wir in die Stadt Las Vegas, Nevada, als Metapher unseres nationalen Charakters und Aspiration, sein Symbol ein dreißig Fuß hohes Kartonbild einer Spielautomatin und eines Chor-Mädchens schauen. Für Las Vegas ist eine Stadt, die sich ausschließlich der Idee der Unterhaltung widmet, und verkündet als solches den Geist einer Kultur, in der alle öffentlichen Diskurs zunehmend die Form der Unterhaltung anwenden. Unsere Politik, Religion, Nachrichten, Leichtathletik, Bildung und Handel wurden in sympathische Zusätze des Showunternehmens, größtenteils ohne Protest oder sogar viel populärer Bekanntmachung, verwandelt. Das Ergebnis ist, dass wir ein Volk stehen, um uns zu Tode zu amüsant.
(Today, we must look to the city of Las Vegas, Nevada, as a metaphor of our national character and aspiration, its symbol a thirty-foot-high cardboard picture of a slot machine and a chorus girl. For Las Vegas is a city entirely devoted to the idea of entertainment, and as such proclaims the spirit of a culture in which all public discourse increasingly takes the form of entertainment. Our politics, religion, news, athletics, education and commerce have been transformed into congenial adjuncts of show business, largely without protest or even much popular notice. The result is that we are a people on the verge of amusing ourselves to death.)
Las Vegas, Nevada, dient als mächtiges Symbol, das unsere nationalen Identität und unsere Ambitionen widerspiegelt, die durch seine extravaganten Unterhaltungsbilder wie eine riesige Kartonschlitzmaschine verkörpert werden. Die Stadt repräsentiert eine Kultur, die Unterhaltung in allen Aspekten des Lebens priorisiert, in denen Politik, Religion, Nachrichten, Sport und Bildung mit der Unterhaltungsindustrie verschmolzen sind. Diese Transformation ist mit wenig Widerstand oder Bewusstsein der Öffentlichkeit aufgetreten.
Infolgedessen besteht die Gesellschaft im Gefahr, dass der Diskurs die Tiefe verliert und sich übermäßig auf Unterhaltung konzentriert. Dieses Phänomen legt nahe, dass wir uns möglicherweise auf Selbstverhaltensweisen einlassen, die uns zu einem Zustand des intellektuellen Niedergangs führen könnten, der treffend als amüsantem uns selbst zu Tode bezeichnet wird. Neil Postman warnt vor diesem Trend und fordert uns auf, die Auswirkungen unserer unterhaltsamen Kultur zu erkennen.