Wir lebten in einer Kultur, die literarischen Werken einen Verdienst verweigerte, und betrachteten sie nur dann, wenn sie etwas dringlicheres Ideologie waren, wenn sie Handmaden waren. Dies war ein Land, in dem alle Gesten, selbst die privaten, in politischer Hinsicht interpretiert wurden. Die Farben meines Kopfschals oder der Krawatte meines Vaters waren Symbole der westlichen Dekadenz und der imperialistischen Tendenzen. Es wurde auch als westlich und daher dekadent angesehen, einen Teil der Verschwörung von den Imperialisten, um unsere Kultur niederzuschlagen.
(We lived in a culture that denied any merit to literary works, considering them important only when they were handmaidens to something seemingly more urgent-namely ideology. This was a country where all gestures, even the most private, were interpreted in political terms. The colors of my head scarf or my father's tie were symbols of Western decadence and imperialist tendencies. Not wearing a beard, shaking hands with members of the opposite sex, clapping or whistling in public meetings, were likewise considered Western and therefore decadent, part of the plot by imperialists to bring down our culture.)
Der Autor reflektiert eine Gesellschaft, die den Wert von literarischen Werken ablehnt und sie lediglich als Instrumente für ideologische Ausdrücke betrachtet. In diesem Umfeld werden selbst die persönlichsten Entscheidungen politisiert und verwandeln alltägliche Handlungen in Aussagen über die Treue oder die Rebellion gegen dominante Ideologien. Die Bedeutung von Symbolen wie Kleidung und Pflege wird vergrößert, da sie mit westlichen Einflüssen in Verbindung gebracht werden.
Diese Atmosphäre schafft eine Spannung zwischen individuellem Ausdruck und politischer Konformität, bei dem einfache Handlungen auf ihre wahrgenommene Treue zu lokalen oder ausländischen Idealen geprüft werden. Die Erfahrung des Autors zeigt, wie der kulturelle Kontext die persönliche Freiheit im Namen der ideologischen Reinheit unterdrücken und Kunst und Literatur als sekundär bis zum politischen Diskurs verleiht.