In "Under the Tuscan Sun" betont Frances Mayes, dass die Essenz eines Ortes über die traditionellen Reiseführer hinausgeht. Sie argumentiert, dass die wahre Erfahrung eines Ortes durch seine einzigartigen Düfte und die intuitiven Antworten, die sie bei Besuchern hervorrufen, spürbar sind. Es geht darum, sich mit der Umgebung auf sensorischer Ebene zu verbinden, anstatt sich nur auf sachliche Beschreibungen zu verlassen.

Mayes unterstreicht die Bedeutung persönlicher Erfahrung und Instinkt, um ein Ziel wirklich zu verstehen. Während sich Reiseführer nützliche Informationen liefern können, erfassen sie häufig nicht die Tiefe der Atmosphäre eines Ortes. Die Art und Weise, wie Gerüche Emotionen und Erinnerungen auslösen können, spielt eine wichtige Rolle bei der Wahrnehmung und zu schätzen die Orte, die wir besuchen.