Warum fühlten sich die Leute heutzutage so? Warum hatten sie so Angst, ihre Kinder zu züchtigen, sie auf Vernunft zuzuhören und zu erklären, dass das, was sie taten, falsch war? Mary hatte lange nicht das Gefühl, dass sie in der Lage war, ihren Rat anzugeben, und sie fragte sich, als die Kinder, die jüngsten Familienmitglieder, plötzlich so viel Macht erlangt hatten, dass sie mehr oder weniger Gesetze für sich selbst waren.
(Why did people feel like this nowadays? Why were they so scared of chastising their kids, of making them listen to reason, explaining that what they were doing was wrong? Mary had not felt for a long time that she was in a position to offer her advice and she wondered when the children, the youngest members of the family, had suddenly acquired so much power that they were more or less laws unto themselves.)
Im Kontext der modernen Elternschaft gibt es unter Erwachsenen eine wachsende Angst vor Disziplin und Kontrolle über ihre Kinder. Viele Eltern fühlen sich zögern, ihre Kinder zu zaubern oder Argumentation zu verhängen, weil sie befürchten, dass dies zu Konflikten oder Rebellion führen könnte. Dies spiegelt eine Verschiebung der Dynamik wider, in der Kinder eine unerwartete Menge an Autorität zu haben scheinen und traditionelle Rollen innerhalb der Familienstruktur in Frage stellen.
Mary betrachtet ihre abnehmende Rolle bei der Führung ihrer Kinder und das Gefühl, dass ihr Rat irrelevant geworden wäre. Sie stellt die Verschiebung der Machtdynamik in Frage, besorgt darüber, wie und wann Kinder die Autonomie gewonnen haben, um nach ihren eigenen Regeln zu operieren, und sie und andere in der Lage sind, ihre elterliche Autorität in Zweifel zu bringen.
