¿Sabes por qué los marineros usan oro en sus oídos? "El tío me preguntó." Era la ley, hace mucho tiempo, que un marinero tenía que tener en su persona suficiente oro para enterrarlo en caso de que se lava en tierra. Entonces, la gente costera no estaría fuera de su bolsillo a expensas del funeral.
(Do you know why sailors wear gold in their ears?" Uncle asked me. "It was the law, long ago, that a sailor had to have on his person enough gold to bury him should he wash ashore. So the seaside folk wouldn't be out of pocket at the funeral expense.)
En el libro "La esposa de Ahab, o el Star-Gazer" de Sena Jeter Naslund, una conversación revela una tradición interesante entre los marineros. El tío explica que los marineros llevaban oro en sus oídos como medida de precaución. Esta práctica se deriva de una ley histórica que les exigió que transporten suficiente oro para cubrir sus costos de entierro en caso de que fueran arrastrados a tierra después de un desastre en el mar.
Esta costumbre no solo destaca las duras realidades de la vida como marinero, sino que también refleja la conciencia y la responsabilidad de la comunidad hacia las cargas financieras de los funerales para los perdidos en el mar. Al asegurarse de que tenían este oro, los marineros ayudaron a aliviar la posible tensión financiera en las ciudades costeras que frecuentaban.