Kurt Vonnegut Jr. destaca una diferencia cultural significativa en las actitudes estadounidenses hacia la pobreza y la sabiduría en "Slaughterhouse-Five". Mientras que muchas culturas celebran las virtudes y la sabiduría de los pobres, los estadounidenses a menudo ven la pobreza a través de una lente de autodesprecio y admiración por la riqueza. Esto sugiere una creencia arraigada de que el éxito económico equivale a la inteligencia y el valor, lo que lleva a una glorificación de los ricos y un despido de aquellos que están luchando.

La declaración, "Si eres tan inteligente, ¿por qué no eres rico?" ejemplifica este duro juicio de los pobres, lo que indica que la inteligencia y la virtud no se valoran cuando carecen de éxito monetario. Esta perspectiva revela una tendencia social a medir el valor y las capacidades de uno principalmente por su estado financiero, disminuyendo el reconocimiento de la sabiduría y la moralidad que puede existir independientemente de la riqueza. La crítica de Vonnegut sirve para iluminar esta mentalidad preocupante dentro de la cultura estadounidense.