En la cita de Cloud Atlas de David Mitchell, el autor reflexiona sobre los privilegios que disfrutan los ricos y cómo a menudo ignoran las implicaciones morales de su ventaja. Los privilegiados se convencen a sí mismos de que su fortuna es resultado del orden natural, lo que justifica su dominio y su renuencia a desafiar el status quo. Cuestionan la necesidad de actuar en contra de sus propios intereses incluso cuando tienen la conciencia preocupada.

El tema subyacente advierte que ese egoísmo, aunque aparentemente beneficioso a corto plazo, en última instancia conduce a la caída de la humanidad. El autor sugiere que un enfoque egoísta es perjudicial no sólo para los individuos sino para la sociedad en su conjunto. Toda comunidad y civilización que no aborde su codicia y explotación puede enfrentarse a la degradación, ya que la naturaleza depredadora de la existencia podría conducir a la extinción colectiva.