semua makhluk hidup dimanipulasi asalkan ada kemauan, dibengkokkan dan dipelintir terus menerus. Hanya orang mati yang diberi kemewahan kebebasan, dan itu hanya karena mereka tidak menginginkan apa pun, dan karena itu tidak dapat digagalkan.
(all living things are manipulated as long as there is a will, it is bent and twisted constantly. Only the dead are allowed the luxury of freedom, and then only because they want nothing, and therefore can't be thwarted.)
Dalam "Songmaster" karya Orson Scott Card, kompleksitas keberadaan disorot melalui gagasan bahwa semua makhluk hidup tunduk pada pengaruh dan keinginan makhluk lain. Ungkapan tersebut menunjukkan bahwa hidup adalah perjuangan terus-menerus melawan manipulasi, karena individu dibentuk oleh keinginan eksternal yang mengarahkan mereka ke berbagai tujuan. Sifat campur tangan yang tiada henti ini berarti bahwa kebebasan sulit diperoleh bagi makhluk hidup, karena pilihan dan jalan mereka sering kali ditentukan oleh kekuatan luar.
Sebaliknya, konsep kebebasan diperuntukkan bagi orang mati, yang tidak lagi menghadapi beban keinginan atau pengaruh. Kurangnya keinginan mereka memungkinkan mereka mendapatkan suatu bentuk pembebasan yang tidak dapat dicapai dalam hidup, yang menggambarkan ironi mendalam dalam upaya mencapai otonomi. Dengan demikian, Card mengajukan pandangan kontemplatif tentang hidup dan mati, di mana kebebasan sejati hanya mungkin ada tanpa adanya keinginan dan konflik, menantang pembaca untuk merefleksikan sifat kontrol dan kemandirian.
