Selama empat ratus tahun sejak Galileo, sains selalu berjalan sebagai penyelidikan gratis dan terbuka tentang cara kerja alam. Para ilmuwan selalu mengabaikan batas -batas nasional, memegang diri mereka di atas keprihatinan politik dan bahkan perang sementara. Para ilmuwan selalu memberontak terhadap kerahasiaan dalam penelitian, dan bahkan tidak menyukai gagasan mematenkan penemuan mereka, melihat diri mereka bekerja untuk kepentingan semua umat manusia. Dan selama beberapa generasi, penemuan para ilmuwan memang memiliki kualitas tanpa pamrih secara khusus.
(For four hundred years since Galileo, science has always proceeded as a free and open inquiry into the workings of nature. Scientists have always ignored national boundaries, holding themselves above the transitory concerns of politics and even wars. Scientists have always rebelled against secrecy in research, and have even frowned on the idea of patenting their discoveries, seeing themselves as working to the benefit of all mankind. And for many generations, the discoveries of scientists did indeed have a peculiarly selfless quality.)
Selama lebih dari empat abad, sains telah memeluk semangat penyelidikan terbuka, melampaui batas politik dan konflik. Komitmen untuk eksplorasi gratis ini telah menjadi landasan kemajuan ilmiah, memungkinkan para peneliti untuk hanya fokus pada pemahaman alam, sering mengabaikan kepentingan negara atau pengaruh perang. Para ilmuwan secara tradisional menghargai transparansi dan kolaborasi, memandang pekerjaan mereka sebagai upaya kolektif yang dimaksudkan untuk menguntungkan umat manusia secara keseluruhan.
Perspektif historis ini menekankan bahwa motivasi di balik penemuan ilmiah sering kali altruistik, bertujuan untuk kebaikan yang lebih besar daripada keuntungan pribadi. Banyak dari terobosan ini telah ditandai dengan pengejaran pengetahuan kolektif dan tanpa pamrih, yang mencerminkan kepercayaan yang mendalam di antara para ilmuwan tentang pentingnya berbagi informasi secara bebas, bahkan menolak keinginan untuk mengklaim hak eksklusif atas temuan mereka melalui paten.