Keputusan oleh para pemimpin Selatan untuk berkomitmen untuk pemisahan diri penuh dengan kesalahan langkah taktis. Awalnya dilihat sebagai sarana untuk melindungi cara hidup mereka, langkah tersebut meningkat ke titik di mana ia didukung oleh kekerasan, yang berpuncak pada kesalahan penting. Begitu mereka memutuskan hubungan dengan Washington, selatan melepaskan kendali atas peristiwa yang sedang berlangsung, yang pada akhirnya akan membentuk takdir mereka.

Pergeseran ini memungkinkan musuh mereka untuk memimpin dalam konflik, meraih inisiatif yang telah diserahkan oleh Selatan. Situasi yang sedang berlangsung di Washington akan memainkan peran penting dalam menentukan hasil Perang Sipil, meninggalkan Konfederasi pada kerugian yang signifikan ketika mereka menemukan diri mereka pada defensif.