신들은 존재하지 않으며, 그들이 존재하더라도 그들은 사람들에 대해 스스로 문제를 일으키지 않으며, 우리는 그들과 공통점이 없습니다. 대다수의 사람들이 불러 오는 신들에 대한 경건과 헌신은 Swindlers와 Con Men에 의해 고안된 거짓말이며, 입법자들에 의해 그것을 믿을 수 있다면 범죄자들을 하나님에 대한 두려움을 그들에게 두어 줄 수 있도록하는 것입니다.
(The gods do not exists, and even if they exist they do not trouble themselves about people, and we have nothing in common with them. The piety and devotion to the gods that the majority of people invoke is a lie devised by swindlers and con men and, if you can believe it, by legislators, to keep criminals in line by putting the fear of God into them.)
Epictetus는 신들이 존재한다면 신들이 인간 문제에 무관심하며 사람들이 표현한 신앙이나 헌신은 크게 속임수라고 주장합니다. 그는 종교가 사기와 의원들에 의해 두려움을 심어 개인, 특히 범죄자의 행동을 통제하기 위해 사기와 의원들에 의해 조작되었다고 생각합니다. 이 관점은 신성에 대한 전통적인 견해에 도전하고 신의 숭배가 진정한 신념보다 사회적 통제에 더 기반을두고 있음을 시사합니다.
철학자의 주장은 인간 이이 신들과 공유 된 경험이 거의 없거나 전혀 없다고 주장하면서 신성한 존재와 인류 사이의 연결이 끊어진 것을 강조한다. Epictetus는 독자들에게 숭배의 동기와 그들의 목적을 위해 경건을 활용하는 사회적 구조의 영향을 재고하도록 초대합니다. 궁극적으로, 그는 사람들 사이의 질서를 유지하는 데 종교의 역할에 대한 비판적 견해를 제시합니다.
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