Em um romance barato de ficção científica, um personagem chamado Fat descobre um retrato perspicaz da prisão de ferro preto, reimaginado em um futuro distante. O conceito envolve a mistura de diferentes ambientes históricos e temporais, mesclando a Roma antiga com a Califórnia do século XX, bem como o mundo futurista apresentado em "O Android me chorou de um rio". Essa fusão enfatiza a idéia de um império contínuo, onde toda a humanidade está envolvida nos limites da prisão, alheia ao seu cativeiro.

Esta técnica narrativa destaca a noção de que indivíduos de várias épocas estão metaforicamente presos dentro da mesma estrutura opressiva, conhecida como prisão de ferro preto. As paredes desta prisão simbolizam as restrições que influenciam a humanidade ao longo da história, sugerindo uma existência difundida que transcende o tempo. A reflexão sobre esse cativeiro trans-temporal levanta questões sobre consciência, liberdade e a natureza cíclica da opressão em diferentes civilizações.