Morrie Schwartz, konu temel inanç ve değerler olduğunda bireysel tercihin önemini vurguluyor. Temel yasalar ve topluluk standartları gibi toplumsal kurallara bağlı kalmanın gerekliliğini kabul ederken, kişisel inançlar ve ahlak değerleri gibi yaşamın daha derin yönlerinin kişinin kendisi tarafından belirlenmesi gerektiğinde ısrar ediyor. İnsanları, inandıkları şeyler hakkında eleştirel düşünmeye ve kimliğin bu temel unsurlarını başkalarının dikte etmesine izin vermemeye teşvik ediyor.

Bu bakış açısı, kişinin dünya görüşünü şekillendirmede kişisel özerkliği savunur. Schwartz'ın mesajı, küçük toplumsal düzenlemeleri takip etmek ile kişinin daha önemli yaşam felsefeleri konusunda kendi yolunu çizmesi arasındaki hassas dengeyi vurguluyor. Bireyleri, hayatın daha büyük sorularına ilişkin kendi anlayışlarının sorumluluğunu almaya teşvik ederek, onlara dış baskılar yerine içsel ilkelerinin rehberliğinde özgün ve anlamlı bir şekilde yaşama gücü verir.