Ne yapabilirsin? Binbaşı tekrar kendine sordu. Sana gözün içine bakan ve savaşta öldürülmek yerine ölmeyi tercih ettiğini söyledi.
(What could you do? Major Major asked himself again. What could you do with a man who looked you squarely in the eye and said he would rather die than be killed in combat)
"Catch-22" de, Karakter Major Major, savaşmak için derin bir isteksizlik ifade eden biriyle uğraşmanın şaşkınlığını düşünür. Bu, askeri görevin karmaşıklıklarını ve kendini koruma için insan içgüdüsünü aydınlatır. Ölüm korkusu ile savaşın sert gerçekleri arasındaki keskin seçim, savaşın ve bireysel ajansın saçmasının daha geniş temalarını yansıtan içsel bir mücadele yaratır.
Bu an, ahlakları ve hayatta kalma içgüdüleriyle boğuştukları için askerlerin karşılaştığı derin çatışmayı göstermektedir. Binbaşı'nın savaş bağlamında yaşamın değeri hakkındaki düşüncesi, durumun saçmalıklarının ve paradoksunun altını çizerek, Heller'in askeri bürokrasisi eleştirisini ve içinde yakalanan bireylerin hissettiği boşluğu ele geçiriyor.