约瑟夫·J·埃利斯（Joseph J. Ellis）的《四重奏》（The the Quartet）探索了革命战争后的美国形成，重点是四个关键人物：亚当斯，杰斐逊，汉密尔顿和麦迪逊。这些领导人中的每一个都来自不同的背景和教育经验，这影响了他们在塑造新国家中的观点和角色。例如，亚当斯（Adams）参加了哈佛大学，拥有享有声望的学术背景，而杰斐逊（Jefferson）在威廉和玛丽（William and Mary）接受教育，强调了一种更哲学和农业的方法。相比之下，华盛顿通过军事领导而不是正规教育获得了他的经验。
埃利斯（Ellis）深入研究了这四个人如何通过各种经验和观点进行合作，有时甚至发生冲突，以策划他所描述的“第二革命”。这一时期的标志是关于治理，经济政策以及对美国未来的愿景的辩论。作者强调了他们的独特贡献和紧张局势，因为他们试图平衡个人理想与一个新兴国家的实际需求。