报价说明了我们的周围环境如何影响我们，突出了不同环境之间的对比。站在铁匠旁边，一定会吸收伪造的烟灰，象征着这种贸易的粗糙和艰难本质。相比之下，在香水卖家附近，可以吸收令人愉悦的香水，这表明会产生更愉快和令人振奋的影响。这个比喻反映了人们如何被其关联塑造，无论他们是正面还是负面。
。这个概念与让·萨森（Jean Sasson）的“公主：沙特阿拉伯面纱背后的真实故事”中的更广泛的主题联系在一起，在那里，个人经验和环境会对角色的生活产生重大影响。该书探讨了沙特阿拉伯妇女的生活，强调了她们的社会圈子和社会规范如何影响她们的经历和身份。正如人们可以选择站在旁边的人一样，个人以反映自己的选择和周围人的价值观的方式导航自己的生活。