在sculler岛的厨房以及这个世界上的盐矿中，许多孩子没有那么多，而是锤击成形的，阿尔蒂（Artie）。使用。仅靠公用事业的恩典而生存。
(In the scullery kitchens and probably the salt mines of this world, many a child is not so much raised as hammered into shape, Artie. To be of use. Surviving by the grace of utility alone.)
芭芭拉·金斯索尔（Barbara Kingsolver）的“ lacuna”的报价突出了许多在困难环境中长大的孩子所面临的苛刻现实。这表明，社会经常在艰难的环境中塑造孩子，而不是在scull厨房或盐矿中发现的孩子。这意味着这些孩子经过训练是有用的，强调了实用性，而不是个人成长或幸福。
这种观点提出了有关某些成长情况下缺乏照顾和同情心的重要问题。它批评了一个将生存优先级的系统，有时是以情感和个人发展为代价。最终，它捕捉了学会通过实用性范围来度过生活的年轻人的斗争，而不是富有想象力或充实的经历。