在杰奎琳·温斯佩尔（Jacqueline Winspear）的“秘密课程”中，这个故事围绕着主角迈西·多布斯（Maisie Dobbs），后者是英国第一战争后的私人调查员。当她在案件中导致案件时，她努力应对战争的残余和人性的复杂性。叙述探讨了韧性的主题，创伤的影响以及在日常生活中寻找意义的主题。
约翰·沃尔夫冈·冯·歌德（Johann Wolfgang von Goethe）的名言反映了小说中的斗争的本质。它表明，尽管可以忍受挑战，但普通日子的单调可能是对性格的真实考验。多布斯（Dobbs）的旅程代表了一个以常规方式标记的世界中寻求目的的地方，这强调了非凡的时刻通常是由于面对平凡的人而产生的。