约翰斯顿教授经常说，如果您不了解历史，那么您什么都不知道。您是一片不知道它是树的一部分。
(Professor Johnston often said that if you didn't know history, you didn't know anything. You were a leaf that didn't know it was part of a tree.)
在历史意义上的背景下，约翰斯顿教授强调了其在理解我们在世界上的地位方面的重要作用。他使用叶子的隐喻来说明，如果没有历史知识，一个人仍然是脱节的，也没有意识到它们的更大背景，就像一条叶子忽略了它与树的联系。这突出了被告知过去了解当前的重要性。
迈克尔·克里顿（Michael Crichton）的书《时间轴》（Timeline）反思了这些想法，不仅将历史描绘成一系列事件，而且是将身份和遗产编织在一起的重要结构。理解历史丰富了我们的观点，使我们能够认识到我们的个人经历与人类生存更大的挂毯的关系。