Zelman认为，住房价格理智的简单衡量标准是房价中位数与收入的比率。从历史上看，在美国，它跑到3：1左右；到2004年底，它在全国范围内已上升至4：1。 Zelman说，所有这些人都说在其他一些国家的人几乎一样高。但是问题不仅仅是四比一。在洛杉矶，这是十分之一，在迈阿密，五分五分。
(The simple measure of sanity in housing prices, Zelman argued, was the ratio of median home price to income. Historically, in the United States, it ran around 3:1; by late 2004, it had risen nationally, to 4:1. All these people were saying it was nearly as high in some other countries, says Zelman. But the problem wasn't just that it was four to one. In Los Angeles it was ten to one and in Miami, eight-point-five to one.)
在“大短：世界末日机器内部”中，迈克尔·刘易斯（Michael Lewis）讨论了住房价格上涨及其对住房负担能力的影响。分析师Zelman强调，评估住房价格理智的平衡措施是房价中位数与收入的比率，在美国历史上平均近3：1左右，到2004年下半年，该比率已升级到全国4：1，提高了人们对住房市场稳定的关注。
这种令人不安的趋势在全国范围内并不统一。例如，在洛杉矶这样的城市中，比率飙升至10：1，在迈阿密，它的比率为8.5：1，表明这些市场中的负担能力严重。 Zelman指出，在其他国家也观察到了类似的升级，这对这些价格上涨的可持续性以及对潜在房主的未来影响提出了一个重大问题。