من الواضح أن التعاطف لم يكن موجودًا إلا داخل المجتمع البشري ، في حين يمكن العثور على الذكاء إلى حد ما في جميع أنواع phylum والنظام بما في ذلك Arachnida.
(Empathy, evidently, existed only within the human community, whereas intelligence to some degree could be found throughout every phylum and order including the arachnida.)
في Philip K. Dick "Do Androids Dream of Electric Sheep؟" ، يعد التمييز بين التعاطف والذكاء موضوعًا رئيسيًا. يقترح المؤلف أنه على الرغم من أنه يمكن ملاحظة الذكاء عبر أنواع مختلفة ، بما في ذلك حتى العناصر العنكنية ، فإن التعاطف هو سمة إنسانية فريدة. تثير هذه الفكرة أسئلة حول طبيعة الإنسانية وماذا يعني أن تكون عاطفيًا حقًا.
من خلال التأكيد على التعاطف باعتباره خاصية مميزة للبشر ، يتحدى ديك القارئ للنظر في الآثار المترتبة على الذكاء الاصطناعي والقدرات المحتملة للروديس. يستكشف السرد تعقيدات العواطف والاعتبارات الأخلاقية ، ودراسة في نهاية المطاف كيف يشكل التعاطف صلاتنا مع بعضنا البعض والكائنات الاصطناعية التي ننشئها.