في نمط الحياة الذي يصوره فيليب ك. ديك في "ماسح ضوئي داكن" ، يحتضن الأفراد فلسفة العيش في الوقت الحالي ، مدفوعة بالاعتقاد بأنه يجب على المرء أن يبحث عن السعادة الآن ، لأن الحياة عابرة. يقترح المانترا السعي العاجل للفرح ، مما يعكس الشعور باليأس في مواجهة الوفيات. ومع ذلك ، فإن هذا السعي يتحول بسرعة إلى حلو ومر حيث تبدأ حقائق الحياة في التغلب على إثارة المعيشة لهذا اليوم.

عندما تتكشف القصة ، تصبح الطبيعة العابرة للسعادة واضحة ، مما يكشف عن حقيقة قاسية مفادها أن البهجة الأولية غالباً ما تعطي اليأس. توضح تجارب الشخصيات دورة يمكن أن تؤدي فيها مطاردة الإنجاز الفوري إلى التدهور والخسارة ، وتحول مرة واحدة لحظات نابضة بالحياة إلى مجرد أصداء من الفرح. إن سرد ديك بمثابة حكاية تحذيرية ، مما يشير إلى أن نمط الحياة المتعة قد يؤدي في النهاية إلى صراع ضد التراجع الحتمي لكل من الروح والجسد.