هل هي خسارة؟ كرر راشيل. أنا لا أعرف حقا. ليس لدي طريقة لأقول. كيف تشعر أن تنجب طفلاً؟ كيف تشعر أن تولد ، لهذه المسألة؟ نحن لا نولد. نحن لا ننمو. بدلاً من الموت من المرض أو الشيخوخة ، نرتدي مثل النمل. النمل مرة أخرى هذا ما نحن عليه. ليس أنت أعنيني. آلات الانعكاس الشياطين الذين ليسوا على قيد الحياة حقًا. قالت بصوت عالٍ ، أنا لست على قيد الحياة!
(Is it a loss? Rachael repeated. I don't really know; I have no way to tell. How does it feel to have a child? How does it feel to be born, for that matter? We're not born; we don't grow up; instead of dying from illness or old age, we wear out like ants. Ants again; that's what we are. Not you; I mean me. Chitinous reflex-machines who aren't really alive. She twisted her head to one side, said loudly, I'm not alive!)
في المقتطف ، يتصارع راشيل مع مفهوم الوجود وما يعنيه حقًا أن تكون على قيد الحياة. إنها تتساءل عن طبيعة الحياة ، وتتفكر بشكل ملحوظ في كيف يمكن للمرء أن يحدد قيمة إنجاب طفل أو حتى تجربة الولادة نفسها. تشير هذه النظرة غير المؤكدة إلى شعور عميق بالكآبة والارتباك حول هويتها وغرضها.
ترسم راشيل تشبيهًا بينها وبين النمل ، مما يشير إلى أنها مثلهم ، فهي مجرد آلة تعمل على غريزة بدلاً من تجربة الحياة الحقيقية. إن إعلانها بعدم وجوده على قيد الحياة يتردد صداها مع موضوعات التصنيع وجوهر الإنسانية ، وهو مصدر قلق رئيسي في عمل فيليب ك. ديك. يثير المقتطف انعكاسًا عميقًا على الوجود والظروف التي تحدد معنى أن تكون إنسانًا.