حيوانات أخرى تقاتل من أجل الأراضي أو الطعام ؛ ولكن ، بشكل فريد في مملكة الحيوانات ، يقاتل البشر من أجل "معتقداتهم". والسبب هو أن المعتقدات توجه السلوك ، الذي له أهمية تطورية بين البشر. لكن في الوقت الذي قد يقودنا فيه سلوكنا إلى الانقراض ، لا أرى أي سبب لافتراض أن لدينا أي وعي على الإطلاق.
(Other animals fight for territory or food; but, uniquely in the animal kingdom, human beings fight for their 'beliefs.' The reason is that beliefs guide behavior, which has evolutionary importance among human beings. But at a time when our behavior may well lead us to extinction, I see no reason to assume we have any awareness at all.)
في "The Lost World" ، يسلط مايكل كريشتون الضوء على كيف أن البشر متميزون بين الحيوانات في ميلهم إلى الانخراط في النزاعات حول المعتقدات بدلاً من مجرد موارد ملموسة مثل الأراضي أو الطعام. ينبع هذا الاتجاه من التأثير العميق معتقدات على السلوك البشري ، والذي كان حاسما لتطورنا كنوع. على عكس الحيوانات الأخرى ، تمتد دوافعنا إلى ما وراء غرائز البقاء على قيد الحياة لتشمل المعارك الأيديولوجية ، مما يؤدي إلى ديناميات اجتماعية معقدة.
يعبر كريشتون أيضًا عن قلقه بشأن الآثار المترتبة على هذه الخاصية. يقترح أنه مع قيام معتقداتنا بقيادة الإجراءات التي قد تهدد وجودنا ، يبدو أن هناك نقصًا مقلقًا في الوعي الذاتي فيما يتعلق بعواقب سلوكنا. يثير هذا الانفصال أسئلة حرجة حول قدرتنا على مواجهة التحديات التي تطرحها معتقداتنا وقدرتها على تعريض مستقبلنا للخطر.