القوة تُفقد أو تُكتسب، ولا تُخلق أو تُدمر أبدًا. فالسلطة هي زائر، وليست امتلاكًا، لأولئك الذين تمكنهم. يميل المجانين إلى تناوله، وكثير من العقلاء يشتهونه، لكن الحكماء يقلقون من آثاره الجانبية على المدى الطويل. القوة هي الكوكايين لغرورك وحمض البطارية لروحك. إن مجيئ القوة وذهابها، من مضيف إلى مضيف، عبر الحرب، والزواج، وصناديق الاقتراع، والإملاءات، وحوادث الولادة، هي حبكة التاريخ. قد يخدم المتمكنون العدالة، ويعيدون تشكيل الأرض، ويحولون الأمم الخصبة إلى ساحات قتال يدخن فيها الدخان، ويهدمون ناطحات السحاب، لكن القوة في حد ذاتها غير أخلاقية.
(Power is lost or won, never created or destroyed. Power is a visitor to, not a possession of, those it empowers. The mad tend to crave it, many of the sane crave it, but the wise worry about its long-term side effects. Power is crack cocaine for your ego and battery acid for your soul. Power's comings and goings, from host to host, via war, marriage, ballot box, diktat, and accident of birth, are the plot of history. The empowered may serve justice, remodel the Earth, transform lush nations into smoking battlefields, and bring down skyscrapers, but power itself is amoral.)
في رواية "الساعات العظمية" لديفيد ميتشل، يتم تصوير السلطة باعتبارها كيانًا عابرًا يمكن للأفراد امتلاكه للحظات ولكنهم لا يملكونه حقًا. ينتقل من شخص إلى آخر عبر وسائل مختلفة مثل الصراع والعلاقات والحظ. إن السعي وراء السلطة هو رغبة مشتركة، ويثير مجموعة متنوعة من ردود الفعل - حيث يركز بعض الناس عليها، بينما يفكر الحكماء في آثارها الدائمة، حيث يمكن أن يكون للسلطة عواقب أخلاقية وعاطفية كبيرة.
يشبه ميتشل السلطة بالإدمان الخطير، مشيرًا إلى أنها يمكن أن تضخم الأنا بينما تؤدي في نفس الوقت إلى تآكل الروح. وتسلط طبيعتها التي لا يمكن التنبؤ بها الضوء على الفوضى التي تجلبها إلى التاريخ، حيث يمكن لأولئك الذين يستخدمونها تحقيق مآثر رائعة أو إلحاق أضرار كبيرة. في نهاية المطاف، يتم تصوير القوة على أنها قوة تتجاوز الأخلاق - يمكنها أن تخلق الجمال والدمار، تاركة وراءها إرثًا معقدًا يتأثر بدوافع أولئك الذين يحصلون عليه.
