ظلت تقول إن الفيضان كان إرادة الله وكان علينا الخضوع لها. لكنني لم أر أشياء بهذه الطريقة. بدا لي التقديم الكثير مثل الاستسلام. إذا أعطانا الله القوة اللازمة لكفالة--لمحاولة إنقاذ أنفسنا-أليس هذا ما أراد منا أن نفعله؟
(She kept saying that the flood was God's will and we had to submit to it. But I didn't see things that way. Submitting seemed to me a lot like giving up. If God gave us the strength to bail-the gumption to try to save ourselves-isn't that what he wanted us to do?)
في "Half Broke Horses" ، يتصارع بطل الرواية مع مفهوم الإرادة الإلهية أثناء الفيضان. بينما تصر شخصية أخرى على أن الفيضان هو عمل الله الذي يتطلب الخضوع ، فإن بطل الرواية يتحدى هذه الفكرة. بالنسبة لهم ، فإن تقديمه ليس تعبيرًا عن الإيمان بل فعل استسلام. يعتقدون أنه إذا كان الله يوفر القوة للقتال ضد الشدائد ، فإن اتخاذ إجراء لإنقاذ نفسه هو طريق الإيمان الحقيقي.
يبرز هذا الصراع الداخلي موضوعًا أوسع للوكالة الشخصية مقابل الاستسلام في مواجهة المشقة. يؤكد منظور بطل الرواية على أهمية المرونة والاعتقاد بأن المساعدة الإلهية غالباً ما تظهر من خلال الشجاعة للتصرف بدلاً من تحمل الظروف السلبية. يجسد جوهر العزم البشري والمسؤولية الأخلاقية لمواجهة تحديات وجها لوجه.