في رواية ديفيد ميتشل "الساعات العظمية"، يستكشف المؤلف الانقسام الصارخ بين الطبقات الاجتماعية والآليات التي تحافظ على هذا التفاوت. ويسلط أحد الاقتباسات المؤثرة الضوء على اعتماد النخبة على المدارس الحكومية غير الكافية لمنع الأطفال الموهوبين من الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية الدنيا من التسلل إلى دوائرهم المميزة. ويعكس هذا موضوعًا أوسع للهياكل المجتمعية المصممة للحفاظ على الثروة والمكانة ضمن مجموعة مختارة.
يوضح ميتشل كيف يمكن للتعليم أن يكون بمثابة حاجز، يمنع الأفراد الموهوبين من تحقيق الترقي التصاعدي. إن فكرة فرض طبقات النخبة قيودًا على التعليم للطبقة العاملة هي بمثابة نقد لنظام يعطي الأولوية للحفاظ على الامتيازات على تكافؤ الفرص لجميع الأطفال، بغض النظر عن خلفيتهم. وهو يؤكد على الحاجة إلى التغيير المنهجي لإنشاء مجتمع أكثر إنصافًا.